תהליך ההנגשה שנמשך מזה כעשור, בהשקעה של למעלה מ-22 מיליון שקלים.. והגיע כעת לסיומו, מתבצע בהובלת משרד ירושלים ומורשת בשיתוף משרד התיירות, עיריית ירושלים, רשות העתיקות, הרשות לפיתוח ירושלים ובביצוע החברה לפיתוח מזרח ירושלים (פמ״י).
לדברי שר הבינוי והשיכון, ירושלים ומורשת, זאב אלקין: ״הפכנו את העיר העתיקה בירושלים לאחת הערים המונגשות ביותר בעולם״
ראש העיר ירושלים משה ליאון: מדגיש כי ״אני רואה חשיבות עליונה בהנגשת המרחב הציבורי והמבנים שבאחריות העירייה, ובראש ובראשונה העיר העתיקה ואתריה ההיסטוריים והדתיים״.
ואלי אסקוזידו, מנהל רשות העתיקות מוסיף עוד כי: “גורמי התכנון והביצוע בירושלים עמלים רבות על הפיכת העיר העתיקה למקום מזמין וידידותי לכל המבקרים באשר הם, לרבות אוכלוסיות בעלות צרכים מיוחדים”.
״נמשיך להנגיש כל מה שניתן בתוך החומות״ אומר בני סאסי, מנכ״ל פמ״י.
הסמטאות הונגשו למתניידים על כסאות גלגלים ולעגלות, שעתה יוכלו לעבור בין האתרים ההיסטוריים והלאומיים הרבים בעיר העתיקה בנוחות ובבטחה. כן הושטחו ירידות תלולות והוספו מאחזי יד בסמטאות התלולות של העיר העתיקה.
לראשונה הונגשה העיר העתיקה גם לעיוורים, באפליקציה ייעודית בשם Step Hear המנחה את המבקר העיוור בעיר העתיקה בין 60 עמדות שונות, בהן ניתן מידע ותוכן ייחודי המאפשר ומעצים את הביקור בעיר ההיסטורית.
הנגשת העיר העתיקה היא חלק ממהלך רחב לחיזוק אגן העיר העתיקה והפיכתה לאבן שואבת למבקרים מכל רחבי העולם.
המורכבות בהנגשת העיר העתיקה נובעת מהפרשי גובה דרמטיים של כ-80 מטר בין השער החדש (המקום הגבוה ביותר) לשער האשפות (המקום הנמוך ביותר), כך שנבנו בה במהלך הדורות אלפי מדרגות.
ירושלים העתיקה וחומותיה הן גם אתר מורשת עולם של אונסק״ו ולכן כל שינוי פיזי בה מלווה בצוותי פיקוח ושימור.
העבודות כללו החלפת תשתיות תת קרקעיות, ניקוז, ריצוף, תכנון ובניית רמפות, הסדרת כניסות לחנויות ולבתי המגורים.
לאחרונה הסתיימה הנגשת שני מקטעים נוספים באורך מצטבר של קילומטר נוסף, כך שכעת מונגשים פיזית 6 ק”מ של סמטאות היסטוריות בתוך החומות.
הפעילות כוללת החלפת ריצוף, הנגשה, צביעת חזיתות, גגונים, העתקת מזגנים, כבילה ועוד.
הק”מ האחרון כלל את הנגשת הויה דולורוזה לכל אורכה: מקטע תלול זה של דרך הצליינים הראשית בעיר העתיקה חובר מצידו המזרחי למקטע שכבר הונגש ב-2019 משער האריות ועד ההוספיס האוסטרי ברחוב הגיא (תחנות 1-4 בוויה דולורוזה), ומצידו המערבי לרחוב מעלות אל חנאקה (המוביל לכנסיית הקבר), ורחוב הנוצרים (תחנות 8-9 בוויה דולורוזה).
השיפוע הדרמטי במקטע ״הוויה הקטנה״ הביא את מתכנני פמ״י לפתרון הנדסי ייחודי בעיר העתיקה – מדרגות ונציאניות, המקטינות את השיפוע בהדרגה לאורך מקטע ההליכה.
לצד הנגשת הדרכים הותקנו גם כ-5 ק״מ של מאחזי יד, הופקו מפה מודפסת חינמית עם ציון הדרכים המונגשות המחולקת חינם בלשכת המידע לתייר בשער יפו, ואפליקציה חינמית לניווט בדרכים המונגשות ב-8 שפות ACCESIBLE JLM , לאנדרואיד, לאפל.
כן שולבה לראשונה מערכת להכוונת עיוורים בשם STEP-HEAR, הפועלת בשלב זה בעברית, ערבית ואנגלית.
